Le centrali elettriche costituivano una parte rilevante degli ambiziosi programmi di politica economica fascista e rappresentavano un prezioso strumento di propaganda “dell'italianità” in Alto Adige. La centrale di Cardano fu inaugurata nel 1926 alla presenza del duce come la più grande e moderna centrale elettrica d'Europa. Le sue turbine sono alimentate dalle acque dell'Isarco riforniscono di energia elettrica gli impianti industriali in Lombardia e in Piemonte. L'enorme sala macchine 100 × 16 m e rischiarata da una serie di grandi aperture scandite ritmicamente da lesene di intonaco bianco e grigio, poste su un basamento di marmo bianco. Le tre casette per gli impianti ammesse alla centrale completano l'intervento.